La médecin ne passait qu'en coup de vent pour s'assurer que la demoiselle qui se laissait faire, parfaitement docile, n'avait rien de grave sur le plan physique. Pour ce qui était du moral, les capacités de De-Anh s'arrêtait. Elle savait se faire empathique, écouter, conseiller, aider. Mais en soi, la psychologie était plus du ressort des professionnels du domaine. Il y en avait suffisamment dans le Bunker A pour qu'elle n'ait pas à se soucier de cela en priorité.

« Vous avez les mêmes mains qu'ma mère. Elles sont jolies, &.. adroites. »

La métisse, qui tentait de se faire discrète pour ne pas perturber plus que nécessaire la conversation du haut-gradé et de la nouvelle arrivante, eut un petit sourire amusé qu'elle accompagna d'une œillade complice. Elle se contenta d'un « Merci » muet, prononcé du bout des lèvres, préférant continuer tranquillement son auscultation plutôt que de s'épandre en paroles inutiles.

Sa tentative de transformation en petite souris n'eut malheureusement pas l'effet escompté. À croire que la simple présence d'une blouse blanche suffisait à provoquer chez les individus une ouverture des vannes suivie d'un déballage de ce qu'ils avaient sur la conscience. Brian Vayne explosa – ou plutôt implosa. Sa voix grave résonna dans la pièce, faisant presque trembler les murs. De-Anh n'eut pas le temps de comprendre ce qui lui arrivait que déjà le sol disparaissait sous ses jambes. Elle écarquilla de grands yeux ébahis, totalement coite devant le haut-gradé qui la maintenait à sa hauteur. Il lui sembla être une poupée de chiffon qu'on baladait à sa guise. Une enfant ayant fait une bêtise, livrée à son sort entre les mains d'un géant qui pétait une durite. Elle ouvrit la bouche pour la refermer aussitôt, ne sachant que répondre.

« Euh … C'est à dire que ce n'est pas mon rôle, de base … M'enfin ... »

Les petits pieds de la jeune femme finirent par retrouver le plancher des vaches. Elle cligna des yeux une ou deux fois avant de se retourner vers l'inconnue qui n'avait pas manqué une miette de la scène, et semblait même s'en amuser.

« Et voilà que je m'emporte. Fais ton boulot que je puisse retourner dans mon bureau le plus vite possible, je dois aller chercher quelques affaires avant de reprendre ma surveillance. »

Incompréhensible. C'était incompréhensible. Elle n'y pouvait tout de même rien si aucun des médecins affectés aux salles de soins n'avait fait l'effort de passer plus tôt. L'ancienne chirurgienne secoua la tête pour se remettre les idées en place. L'examen de l'ecchymose passé, De-Anh contourna sa patiente, vissa son stéthoscope à ses oreilles, à l’affût. Mais rien. Elle refit le tour du lit pour retrouver sa place d'origine alors que la petite albinos s'amusait à lever le doigt pour réclamer la parole.

« Da...dy. J'aime bien vos mains, mais.. Elles sont plus faites pour protéger que soigner.. Alors, si vous avez encore des gens à protéger, vous pouvez y aller. Je comprendrais. & puis ! Même si je les retiens pas souvent longtemps: Moi & les médecin c'est une longue histoire d'amour ! Je parie déjà qu'elle jubile à l'idée de ponctionner mon sang de vampire. »

De-Anh eut une moue convaincue. Voir une personne si enthousiaste et si vivante lui mit du baume au cœur. Il lui semblait que des années avaient passé sans qu'elle n'ait vu la joie de vivre illuminer un visage. À croire que la déchéance de l'humanité avait entraîné cela avec elle ...

« On devrait s'en sortir toutes les deux, elle accorda un sourire à la jeune fille, tu peux y aller sans souci Big Daddy. Elle tourna ses orbes noirs vers lui. Par contre, laisse la surveillance de côté quelques heures, pense à te prendre une pause. Que tu sois le seul haut-gradé compétent dans ce bunker, c'est un fait. Alors ne vas pas nous faire un burn-out. »

Elle se détourna à nouveau, fouilla les poches de sa blouse à la recherche d'une petite lampe à LED dont elle se servait dans ses consultations comme pour lire discrètement un bouquin ou deux la nuit, quand elle ne voulait pas emmerder Wayne avec la lumière du compartiment – Dieu savait pourtant qu'elle n'était pas en reste lorsqu'il s'agissait de l'enquiquiner. Un air triomphant sur le visage, De-Anh attrapa le petit tube lumineux qu'elle alluma avant de le braquer sur le mauvais sosie de Mister T.

« Et d'ailleurs, regarde avec le médic' de Zulu s'il peut pas te donner quelques vitamines. Tu as une sale tête. Et je dis ça en tant que médecin. »

Elle finit par diriger le rai de lumière vers la prétendue-vampire qui avait retiré ses lentilles colorer pour dévoiler son vrai visage.

« Au faite, enchantée ! Moi, c'est Blanche. Blanche Valentine Lyhrn. Mais vous pouvez m'appelez Blanche. Et je suis pas un Vampire, hein. C't'une façon d'parler. H'mf.. Euh..
- De-Anh Lynch, enchantée également jeune demoiselle au prénom à présent connu, répondit-elle en lui serrant la main. Mhm, vampire ou non, bienvenue dans la crypte qu'est le Bunker A. Tu verras, la nourriture n'est pas si mauvaise si on aime manger végétarien, mais la décoration laisse légèrement à désirer. »

De-Anh afficha un sourire amical, elle baissa la lampe qu'elle fourra dans la poche de son pantalon de peur de l'égarer. Les réflexes oculaires semblaient bons, même si la sclère avait l'air un peu irritée par le port sans doute trop long des lentilles.

« Tu t'es pas trompée pour la ponction de sang, il m'en faudra un peu. Je te rassure, je suis pas du genre à avoir des fétiches particuliers, je m'amuserai pas à le boire en cachette quand tu auras le dos tourné pour espérer rester éternellement jeune et belle, ironisa la complexée. Par contre, je connais certains mad scientists qui se feraient une joie d'analyser tout ça, dans leur labo sombre et humide. On fera simplement en sorte qu'ils n'aillent pas jusqu'à la vivisection pour percer ton secret, et ça devrait aller ! »

De-Anh en riait de bon cœur, mais l'examen sanguin était un processus obligatoire par lequel devaient passer tous les patients qui lui tombaient entre les mains. La métisse n'y avait pas échappé lorsqu'elle était entrée en ces lieux pour la première fois. Le sang ne mentait pas, il révélait tout ce que les lèvres acceptaient volontiers de cacher. Dans un environnement comme celui du bunker, il allait de soi que n'importe quelle information pouvait être cruciale et déterminante pour l'avenir du plus grand nombre.

La médecin fit lever légèrement le menton de la jeune demoiselle pour tâter ses ganglions. Elle semblait en forme à première vue, si on oubliait l'air valétudinaire qui planait sur son visage. Quoi d'étonnant pour une survivante arrivée tant de mois après le début des événements … Un flot de questions indiscrètes immergea l'esprit de De-Anh. Où diable avait-elle pu se cacher jusqu'à maintenant ? Quand était-elle partie ? Elle avait cru entendre vaguement parler d'une faculté quelques secondes avant d'arriver, alors qu'elle remontait le couloir jusqu'à la salle de soins. Quel âge pouvait-elle bien avoir ? Était-elle seulement majeure ? C'était moche de voir sa vie se briser si jeune. Oh, évidemment, les quelques années de plus de l'ancienne chirurgienne ne changeaient rien au fait que la situation était également pénible pour elle. Mais De-Anh avait vécu. Voir sa vie soudainement envahie par des vapeurs neurotoxiques alors que la jeunesse et la liberté vous tendait les bras … c'était triste.

« Une boxeuse hein ? Pas trop mal. Ça pourra toujours te servir si tes compagnons de chambrée commencent à te taper sur les nerfs ! »

Un léger rire lui vint. La jeune femme ignorait encore que son petit confort en chambre double se verrait investi bien rapidement par la nouvelle arrivante qu'elle avait sous les yeux. Par chance, Blanche était loin d'être insupportable. Sa bonne humeur ne serait qu'une pierre sur laquelle construire une bonne colocation.

« Bref.. Vous voulez savoir quoi d'autre Doc ? Vous allez m'faire le check-up habituel ?
- Plus ou moins. Disons que tu auras droit aux questions habituelles. Côté examens, j'ai quasiment terminé. Reste la tension, mais je n'ai pas de tensiomètre ici. Je sais pas où les collègues l'ont encore posé, marmonna-t-elle. Dooooonc … on fera sans pour le moment. »

L'ancienne chirurgienne se détourna pour claquer la porte d'un coup sec. Brian avait quitté la pièce quelques secondes plus tôt pour les laisser seules. Le manque de discrétion était notable dans le Bunker. Entre les caméras intelligemment placées dans toutes les pièces et les micros gentiment disposés là où on les attendaient le moins, le concept d'intimité disparaissait aussi vite que la virginité d'une catholique intégriste lors de sa nuit de noces. Et De-Anh n'avait pas particulièrement envie qu'un indiscret fasse irruption dans la pièce au moment où Blanche serait la plus vulnérable. Il y avait déjà bien assez des surveillants qui scrutaient leurs moniteurs à longueur de journée pour observer les moindres faits et gestes des habitants indisciplinés évoluant entre ces murs gris.

« Tu peux retirer tes chaussures, vêtements, garde tes dessous, et aller te poser bien droite contre le mur, elle pointa du doigt le pan vide à sa gauche, là s'il-te-plaît ? Mesure, prise de poids sur la balance, et on en aura terminé pour le physique. »

La jeune femme se recula de quelques pas pour laisser sa patiente s'exécuter tranquillement. Elle fouilla dans un meuble non loin pour en sortir le matériel nécessaire à son observation et sa prise de notes. Elle attrapa une feuille d'examen médical et y griffonna ce qu'elle avait pu constater jusqu'à maintenant.

« Dis-moi sincèrement Blanche. Comment tu te sens ? Je ne pose pas la question pour jouer les psychologues, tu auras le temps d'en voir un peu plus tard. Je te demande simplement ça en tant qu'humaine. »

Blanche connaissait son sujet sur le bout des doigts. Elle récita les informations sur sa personne avec une aisance que seuls les habitués de l'interrogatoire de routine pouvaient connaître. Ses antécédents médicaux et ceux de ses proches furent récités comme une poésie. Pour sûr, elle savait sa ritournelle, ce qui ne surprit pas De-Anh en l'entendant exposer son passé. La Vampire était une bonne cliente, à ce qu'elle comprit.
L'outsider reporta les derniers chiffres qu'elle eut à prendre. Ses yeux balayèrent les feuilles qui constituaient le dossier médical de la nouvelle arrivante, et elle griffonna sa signature au bas de la première page. Du repos et une alimentation correcte, voilà ce qu'elle comptait préconiser. La jeune adulte était en bonne santé. Rectification : dans un état plutôt correct. La voir en un seul morceau plus de six mois après le début de l'apocalypse était un petit miracle. S'il y avait un dieu là-haut, il avait dû protéger l'albinos de toutes ses forces. Lui adresser une prière de remerciement ne serait sans doute pas de trop.

Un silence lourd s'installa lorsque De-Anh assena la question fatale. Ces quelques mots, jurant avec le reste de la conversation, rendirent la situation étonnamment plus pesante et réelle. Elle ne lui accordait pas cette attention par conscience professionnelle ou pour prémâcher le travail des collègues qui s'attardaient sur la psyché des survivants. Elle lui accordait cette attention parce qu'elle était humaine. Car par les temps qui courraient, l'humanité était une denrée rare, vouée à disparaître. Les hommes se détruisaient entre eux quand ils n'avaient rien d'autre à détruire. Il se trouvait que le Bunker A avait été créé pour limiter les casses matérielles ...
De-Anh s'inquiétait. Parce qu'elle était douce, infiniment gentille. Enfant déjà, elle avait été la personnification de la bonté. Rien n'avait changé en grandissant. De-Anh rayonnait d'une bienveillance fraternelle, d'une douceur chaleureuse et contagieuse.

La métisse braqua ses prunelles sombres sur Blanche pour observer ses réactions.

« Je vais bien, Doc. & vous ? Vous allez bien ? »

Inconsciemment, le regard de la jeune fille trahit tout ce que ses lèvres ne prononcèrent pas. La médecin baissa les yeux sur sa feuille, referma son stylo et posa le tout sur le plan de travail le plus proche. Un sourire vaporeux pointa sur son visage. Un sourire entendu, qui signifiait qu'elle avait parfaitement compris. Je vais bien. Un sourire compréhensif, qui signifiait qu'elle n'était pas dupe. C'était inimaginable, ce que trois malheureux mots pouvaient induire lorsqu'on les plaçait dans un contexte particulier. Dix lettres lourdes de sens, qui fleuraient le mensonge sur fond d'envie de silence. Si Blanche ne souhaitait pas s'étendre, De-Anh respecterait son choix. Certaines personnes n'extériorisaient pas ; préféraient de loin garder leur ressenti pour elles. De-Anh était d'ailleurs de ces gens-là. Elle se taisait lorsqu'elle était blessée, singeait de beaux sourires et une mine radieuse quand, en réalité, tout allait mal. Je vais bien.

« Ça va, merci, répondit-elle dans un hochement de tête. »

Elle aussi, elle allait bien. Comme on pouvait aller lorsqu'on avait perdu tout ce qu'on connaissait. Comme on pouvait aller lorsqu'on ignorait si ses proches étaient encore en vie. Comme on pouvait aller lorsqu'on avait plus qu'une personne – dont on ne savait que ce qu'elle avait bien voulu raconter – à laquelle se raccrocher.
De-Anh allait vraiment bien. C'était peut-être ça le pire.

« Quelque peu débordée, comme tu as pu le voir, mais on survivra ! »

On prenait rarement le temps de lui demander comment elle allait, comment elle se sentait. En temps que médecin, on attendait d'elle qu'elle soit constamment en bonne santé, en pleine forme. Les professionnels de santé ne tombaient jamais malade, c'était bien connu. Medice, cura te ipsum ! disait la parabole. L'égoïsme des patients leur faisait oublier la femme derrière la blouse immaculée.

« On a rarement de nouvelles têtes ces derniers temps, ça va nous faire du bien, un peu de sang frais ! Et en parlant de sang … Assieds-toi et tends-moi ton bras Dracula, je veux voir la couleur du tien. »

La métisse fouilla un tiroir à la recherche d'une aiguille et de tubes d'hémoculture. Elle signa le succès de sa recherche d'un joyeux « Tadaaaaam ! » avant de s'approcher de l'albinos. Elle enfila une paire de gants stériles, lui glissa un garrot autour du bras, puis piqua.

« Écoute Blanche, je ne veux pas faire ma vieille emmerdeuse, et je ne suis pas là pour jouer les mères poule. Big Daddy assume très bien le rôle de parent, son instinct maternel est peut-être plus développé que le mien, c'est dire ! Enfin … elle retira le premier tube et emboîta un second. Je te forcerai pas à vider ton sac. Mais si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas. Je suis généralement en salles de soins ou à l'entraînement en journée, et dans mon compartiment le soir. C'est le numéro vingt-cinq. Ne t'effraie pas si tu tombes sur mon coloc. Il est un peu brut de décoffrage, mais il ne mord pas. Puis tu l'as déjà rencontré me semble-t-il, j'avais cru entendre sa voix un peu avant d'arriver. »

Elle tourna la tête et regarda derrière elle pour s'assurer que Wayne n'était pas caché dans un coin de la pièce depuis le début. Revenant à son ouvrage, elle tira le dernier pot rempli de sang, sortit l'aiguille des chairs de sa patiente avant d'appliquer une petite boule ouatée dessus.

« Appuie là-dessus s'il-te-plaît, demanda-t-elle alors qu'elle s'éloignait. »

La métisse déposa doucement le fruit de sa récolte sur le meuble le plus proche. Elle se débarrassa du matériel utilisé dans une poubelle dédiée à cet effet et revint coller un petit adhésif sur le bras de la demoiselle.

« Désolée, j'en ai plus avec de petites licornes dessus. Ça ira quand même ? »

Un rire fluet secoua sa poitrine. La jeune femme se détourna et attrapa ses prélèvements.

« Je vais aller déposer tout ça au labo. Tu es libre à présent Vampirella. Je te laisse faire le tour de ton nouveau domaine. Tu sais où me trouver, au besoin ! »

Elle lui adressa un franc sourire avant de s'engouffrer dans le couloir.